3. Defragmentation: איחוי הדיסק

בתהליך שמירת קובץ, מנגנון הכתיבה של הדיסק הקשיח כותב את התחלת הקובץ באזור הפנוי הראשון שבדיסק, אם המקום אינו מספיק - שאר הקובץ ייכתב באזורים הפנויים הבאים, והקטעים השונים של הקובץ יקושרו באמצעות מצביעים, כלומר אין המשכיות פיזית של הקובץ אבל נשמרת המשכיות לוגית.
תנועת ראש הקריאה/כתיבה בין אזורים אלו גורמת להפחתה בביצועים ועולה בזמן.

לאיחוי הדיסק (Defragmentation) יש שני תפקידים:

1. קיבוץ יחדיו (איחוי) חלקים של קבצים גדולים, שפוזרו ברחבי הדיסק במהלך שמירתם.
   מאחה הדיסק מחפש בדיסק הקשיח קבצים “שבורים”, כלומר קבצים שבתהליך שמירתם פוצלו  במקומות שונים בדיסק הקשיח. מארגן אותם מחדש כך שיהיו מאורגנים בהמשכיות
   במהלך הפעולה, הוא מעדכן את טבלת רשימת הקבצים (fat), בכדי שתוכל להמשיך למצוא את הקבצים שלך אחרי הסדר שנעשה.
2. ממקם מחדש בדיסק את קבצי היישומים והמסמכים, בצורה שמבטיחה גישה מהירה יותר.

לצורך פעולה זו אפשר להשתמש בתוכנת Defrag שמסופקת יחד עם חלונות. (יש גם תוכנות מסחריות למטרה זו המסופקות ע"י ספקים שונים )

תכנית ה Defrag יודעת לבצע תהליכים אלו ומשפרת את ביצועי המחשב., וכתוצאה מכך המחשב יוכל לקרוא מידע בצורה מהירה יותר, תוכנות יעבדו מהר יותר, והנושא יורגש בייחוד באותם מקרים בהם משתמשים בקבצים גדולים (למשל קבצי וידאו ,ותמונות באיכות גבוהה).

בחלונות 98:

סגור את כל התוכניות שבשימוש.
התחל --> תכניות --> עזרים --> כלי מערכת --> מאחה הדיסק
או
"המחשב שלי" --> לחיצה עם מקש ימין של העכבר על אות הכונן ,
"מאפיינים" בחירה בלשונית "כלים" "איחוי כעת".

אם רוצים להפעיל את הפונקציה הממקמת את הקבצים בדיסק בצורה חכמה - יש להיכנס לחלון הגדרות, ולסמן את האופציה: "סדר מחדש קבצי תכניות כך שהפעלת התכנית תהיה מהירה יותר"

לחיצה על "אישור" תתחיל את האיחוי

הערה: מומלץ לבדוק קודם את הדיסק ע"י הפונקציה בדיקת שגיאות.

הודעת שגיאה העוצרת סריקה:

אם התהליך נעצר מספר פעמים רצופות עם הודעת שגיאה האומרת שחלונות או תוכנה אחרת כתבו לדיסק והסריקה מתחילה מחדש, לחץ על delete+ctrl+alt וסגור את כל התכניות פרט ל systray ו explorer.,

בחלונות XP:

•  סגור את כל התוכניות שבשימוש.

דרך א:

• בתפריט “התחל” --> כל התוכניות --> עזרים --> כלי מערכת -> מאחה הדיסק.
  ייפתח חלון מאחה הדיסק .

דרך ב:

• לחץ עם מקש ימין של העכבר על "המחשב שלי",
• לחץ עם מקש ימין של העכבר על אות הכונן הרצוי, ובתפריט שיוצג בחר ב"מאפיינים".
• בחר בלשונית כלים, באזור "איחוי" בחר ב"איחוי כעת"
  ייפתח חלון מאחה הדיסק, בחר ב"בצע איחוי"
  בחר את הכונן אותו ברצונך לאחות, בחר ב"החל ניתוח". מאחה הדיסק ינתח את מצב הדיסק ויחליט אם הוא צריך לעבור איחוי קבצים או לא.
  תופיע תיבת דו-שיח המציגה את דוח מצב הדיסק הקשיח, המשך עם איחוי או שתחזור לחלון מאחה הדיסק, בסיום הפעולה תופיע הודעה מתאימה:
  

האיחוי הוא תהליך מורכב, הדורש את רוב משאבי המערכת, לכן מומלץ לא להשתמש במחשב בזמן האיחוי, כי זה יעכב את תהליך האיחוי וממלא בזמן איחוי ביצועי המחשב יורדים בצורה משמעותית.
לא מומלץ לעשות זאת, אבל אם  תעצור את פעולת האיחוי באמצע, לא יגרם כל נזק ,כי Windows נוהגת לעדכן את טבלת הקבצים שלה באופן שוטף, בכדי שמידע לא יאבד במקרה של הפסקת חשמל.

תזמון:

הזמנים המומלצים לביצוע איחוי הם: מייד אחרי התקנת חלונות, לפני התקנה של כל תוכנה נוספת; לפני ואחרי התקנת תוכנות רציניות; ואחת לתקופה במהלך העבודה השוטפת; מצד שני אין טעם לעשות פעולה זו לעיתים תכופות מדי, למי שעובד עם המחשב על בסיס יומי כדאי לעשות זאת פעם בחודש.

אפשר לתזמן פעולה זו לשעות בהן לא נמצאים ליד המחשב (בלילה למשל) באמצעות אשף התזמון (אשף התחזוקה בחלונות 98)